我國河流生態護岸的研究是從“水利工程”逐漸發展到“生態水利學”、“生態水工學”等概念，同時也有從“環境整治”、“景觀設計”等角度來研究河道濱水護岸的生態化建設。護岸生態化建設逐漸在興起，通過有選擇性地將植被與工程材料相組合使用，從而充分發揮植被和工程材料的組合優勢，是研究的熱點。
      當前的研究現狀有如下發展趨勢：
       (1)研究多集中在植被的選擇與搭配、護岸材料的選擇、結構形式的優化等方面，對機理的研究還不多。植被護坡、土工材料復合種植基護坡、植被型生態混凝土護坡等護岸形式都是從表觀和現象來研究生態化護坡，而較少見到從物質流動、能量流動和食物鏈關系等角度來研究生態護岸。
       (2)生態護岸，除了要重視植被在生態護岸中的作用外，還應重視植物、動物及其它微生物在生態護岸中的作用，而這種系統化的研究還不常見。生態護岸工程是一個“土壤生物工程”，是土壤保持技術、地表加固技術、以及生物技術和工程技術的綜合體。目前護岸功能的研究主要是對護岸植物功能、廊道功能和緩沖帶功能等的研究。因護岸是處于水陸交界地帶，具有非?；钴S的物質、能量和信息流動，具有與其它相鄰生態系統更明顯的生物多樣性特征，在以后的研究中應廣泛深入開展綜合功能研究。
       (3)在生態護岸的設計施工過程中，比較依賴過往的經驗，而缺乏定量性的分析與評價。我國的生態護岸是從“水利學”演變而來的，長期以來在設計和施工中多注重已有的工程實踐和經驗，缺乏相應的系統理論指導，同時也未能及時對已經取得的寶貴經驗進行總結和理論化。隨著人類活動施加于河道環境壓力愈來愈強，在以后的河道護岸建設中更需要實現生態化護岸，所以定量化的分析和評價生態護岸是當前和今后一段時期的迫切需要。

       (4)生態護岸綜合了生態、經濟、社會和景觀等多種功能，是囊括了園林、生物、環境工程、土木工程等多學科的一門交叉學科。因護岸材料、結構形式有多種多樣，以及受地域和氣候的影響，情況也變得較為復雜，目前在理論上的研究滯后于在工程應用上的需要，還沒有形成統一的規范。不同構成和形式的生態護岸在滿足水利要求的同時，應當有統一的規范來給予指導。